Співзасновник Microsoft Білл Гейтс перепросив співробітників Фонду Гейтсів за свої зв’язки з фінансистом та сексуальним злочинцем Джеффрі Епштейном, визнавши, що його рішення зустрічатися з ним було «величезною помилкою».
Про це повідомляє The Wall Street Journal.
Під час внутрішньої зустрічі Гейтс заявив, що не брав участі у злочинах Епштейна і не був свідком незаконних дій. Водночас він визнав, що його контакти з фінансистом кинули тінь на репутацію благодійної організації.
«Я не робив нічого незаконного. Я не бачив нічого незаконного», – сказав Гейтс, згідно із записом зустрічі, який переглянуло видання.
Бізнесмен також розповів про два позашлюбні романи – з російською гравчинею в бридж і з російською фізикинею-ядерницею. За його словами, Епштейн дізнався про ці стосунки, однак вони не були пов’язані з жертвами фінансиста. Гейтс зазначив, що ніколи не проводив часу з жінками з оточення Епштейна та не відвідував його острів.
За словами мільярдера, він почав зустрічатися з Епштейном у 2011 році – через кілька років після того, як той у 2008-му визнав провину у справі про схиляння неповнолітньої до проституції. Гейтс визнав, що знав про обмеження на пересування Епштейна, але «не перевірив його належним чином». Попри застереження тодішньої дружини, Мелінди Френч Гейтс, він продовжував контакти до 2014 року.
Гейтс підтвердив, що літав із Епштейном приватним літаком і зустрічався з ним у Німеччині, Франції, Нью-Йорку та Вашингтоні, але наголосив, що ніколи не залишався у нього на ніч.
Він також визнав, що присутність інших впливових осіб на зустрічах створювала відчуття «нормалізованої ситуації», і що його зв’язок із Епштейном міг допомогти останньому зміцнити власну репутацію.
Гейтс заявив, що ці події суперечать цінностям Фонду, діяльність якого є «репутаційно чутливою», адже партнери можуть вирішувати, співпрацювати з організацією чи ні.
Раніше WSJ також повідомляло, що Епштейн міг використовувати інформацію про особисте життя Гейтса для тиску на нього. Сам Гейтс зазначив, що після 2014 року не відповідав на електронні листи фінансиста, хоча той продовжував писати.
Нагадаємо, «файлами Епштейна» називають великий масив судових документів, свідчень та списків, пов’язаних зі справою американського фінансиста Джеффрі Епштейна, якого звинувачували у створенні міжнародної мережі торгівлі людьми та сексуальної експлуатації неповнолітніх.
19 лютого у Великій Британії правоохоронці заарештували колишнього члена королівської родини принца Ендрю, його підозрюють у службових зловживаннях під час перебування на державній посаді, зокрема у зв'язках з Епштейном.
Пізніше стало відомо, що уряд Великої Британії розгляне можливість ухвалення нового законодавства для виключення експринца Ендрю з лінії престолонаслідування після завершення поліцейського розслідування щодо його зв’язків із Джеффрі Епштейном.
Крім того, через згадку їхніх імен у файлах Епштейна уже подали у відставку кілька європейських дипломатів, зокрема радник словацького прем’єра Роберта Фіцо Мирослав Лайчак, а також норвезька дипломатка в Іраку та Йорданії Мона Юль.
А пізніше у візиті на острів Джеффрі Епштейна зізнався міністр торгівлі США Говард Лутнік.
Підпишіться на наш Telegram-канал, щоб відстежувати найцікавіші та ексклюзивні новини «Слово і діло».
Візуальна аналітика від редакції «Слово і діло» – у Telegram-каналі Pics&Maps.